桥牌是两人对两人的四人牌戏，种类繁多，都是从旧时傀儡惠斯特等牌戏逐渐发展形成的。第一本关于桥牌的书是Edmond Hoyle，在1742年出版。打桥牌前，四个人根据牌力叫牌，庄家需控制明手出牌完成自己叫的定约，定约又分为有将定约和无将定约。

　　桥牌所使用普通扑克牌去掉大小王后的52张扑克牌，共分梅花（C）、方片（D）、红心（H）、黑桃（S）四种花色。

　　牌和发牌：

　　四种花色有高低之分，按照英文各自开头一个字母的顺序排列而成，即梅花 (Clubs）为C，方片（Diamonds）为D，红桃(Hearts）为H，黑桃（Spades）为S。其中梅花和方片为低级花色（Minor suit），每副20分；红桃和黑桃为高级花色（Major suit），每副30分。每一种花色有十三张牌，顺序如下：A（最大）、K、Q、J、10、9、8、7、6、5、4、3、2（最小）。

　　搭档和方位：

　　四个人打桥牌，两人为一组对另一组，分别坐在东、南、西、北的位置上。坐南、北的两人为一方，称南北方；坐东、西的两人为一方，称东西方。

　　叫牌：

　　发牌之后、出牌之前要进行叫牌。叫牌要用特定的符号和用语来进行。按规定由发牌者首先叫牌，根据牌点的高低，发牌者可叫也可不叫（Pass），此后，再由他的下家(左手方)叫牌，依次顺时针轮流进行。

　　如果四家全都不叫，这副牌就宣告作废，由下家重新发牌。

　　当一家开叫后，任何一家可以根据花色类别的次序在更高水平上争叫，只要在前一家同类墩数上叫更高一个数或在更高一类（花色或无将）上叫同一墩数均可。类别的排列如下，无将（最高）、黑桃、红心、方块、梅花（最低）所以叫一个黑桃比叫一个红心高，叫一个梅花比叫一个无将高。直到三家不叫表示承认为止。叫得最高的那个花色就是将牌花色(或无将)，而该级别的数字就是定约的水平，两者合称定约。

　　叫牌的目的是使同伴之间互通牌情，以便找到最佳定约，或者干扰对方选择出最有利的定约，以此达到战胜敌方的目的。