几经思考，李嘉诚终下决心，在中环文华阁约见了船王包玉刚。双方经过20 分钟的商议，李嘉诚将已掌握的9000 万股九龙仓股票转卖给了包玉刚，满足了包玉刚的愿望。但从转让中李嘉诚也赢得了纯利5000 万港元。而让包玉刚动用30 亿港元即赢得价值98 亿港元的九龙仓控股权。

　　这一事件，在当年香港商界中曾被看成是一个尚未解开的“谜”团。但从事实的客观情势及后果来看，李嘉诚当时的这一高“招”，也即是“以和为贵”“以退为进”“以让为盈”的经营策略。他这样做，既使到香港船王包王刚满意，得到英资金融巨头汇丰银行大财主的首肯，也使到“长实”股东下得了“楼梯”。李嘉诚暂时的局部有利的“退让”，有效地调整了“长实”与“船王”与“汇丰”之间的关系，并为不久之后“长实”赢得事业上“质”的飞跃埋下了一个很大的“伏笔”。可谓 “一箭三雕”。

　　商战三：华英大战 联合华商对撼置地

　　怡和洋行是19世纪香港四大洋行之一，是实力最为雄厚的英资财团，一直由凯瑟克家族控制，怡和旗下的香港置地是当时香港最大的地产商。早在包玉刚收购怡和系的九龙仓，怡和高层对华资的觊觎已有防备。怡和专门打造了“连环船结构”，核心是怡和与置地互控，即怡和控股和怡和证券控制置地四成股权，置地反过来控制怡和控股的四成股权。以此，强化抵御外敌的能力。

　　不过，连环船结构也有颇大破绽。敌手若控得一船，就可与另一只连锁的船展开贴身肉搏战了。一损俱损，后果更可怕。

　　此后接任怡和大班的西门·凯瑟克上台后不久，请英国拯救破产公司而闻名的戴伟思主理置地的业务。到1986年，他又从美国请来投资银行家包伟士，重组怡置系结构。

　　包伟士登场后，设计了怡置脱钩的计划。1986年10月，重组计划出台，置地宣布将全资附属公司牛奶国际分拆上市，尔后又宣布将另一间全资附属公司文华东方分拆上市。1987年2月，怡和控股宣布成立怡和策略（怡策）。改组后的怡和系控股结构为：怡和控股与怡和策略互控，怡控占有怡策19%股权，怡策控26%怡控。怡和控股、怡和策略分别控置地11%和15%股权；分别控牛奶国际9%和27%股权。怡和策略控35%文华东方。凯瑟克家族控有怡和控股的股权，据传在10%-15%之间。

　　这样，凯瑟克家族的大本营怡和如铜墙铁壁；同时又击碎了觊觎者欲借收购怡和而达到控制置地的企图。但同时，怡和也放松了对置地的控股权。

　　1988年4月初，李嘉诚首次向舆论披露长实持有置地股份，华南虎吞并老狮子的现代寓言充斥市场，愈发甚嚣尘上。

　　4月底，以李嘉诚为首的华资新财团？草拟函件致置地，要求在6月6日的置地股东年会上，增加一项委任新世界（9.350， -0.05， -0.53%）主席郑裕彤、恒基兆业主席李兆基为董事的议案。华资新财团已捏有王牌—合持股权已直逼置地的控股公司怡和。

　　凯瑟克与包伟士急谋对策，布置反收购。4月28日，怡和策略与所控的文华东方发布联合声明，由文华东方按每股4.15元的价格，发行10%新股予怡策，使怡策所持文华东方股权，由略低于35%增至41%。

　　精明的李嘉诚亦意识到事态的严峻，怡策与文华东方股权的变化，虽与置地无直接关系，却是怡和抛出的反扑信号。其后，怡和将会随机抛出一系列的反收购措施。

　　素有耐心的李嘉诚不得不先出一招。5月4日傍晚，股市收市后。李嘉诚、郑裕彤、李兆基等，赴怡和大厦与西门·凯瑟克、包伟士谈判。虽是短兵相接，双方仍彬彬有礼。李嘉诚开门见山，说明本财团？收购置地的诚意，提出以12元/股的价格，收购怡和所持的25.3%置地股权。

　　凯瑟克亦单刀直入，坦率且坚决地表明否定意见：“不成，必须每股17元，这是去年大股灾前你郑重其事开的价格。李先生素以信用为重，不可出尔反尔。”

　　李嘉诚平静地说道：“凯瑟克先生，如果你未得健忘症的话，一定还记得，这17元并非双方敲定的成交价，都表示继续谈判重新议价。现在置地的市价才八元多一点，我们以高出市价近四成的价格收购，怎么能说收购价下跌了呢？”

　　双方绵里藏针，气氛有着浓烈的火药味，素有“沙胆彤”之称的郑裕彤，以咄咄逼人的口气挑起新一轮较量：“既然和谈不拢，那只好市场上见。我们四大集团？将宣布以每股12元的价格全面收购。按证券交易惯例，收购方的出价高出市价两成以上，便可在市场生效，置地的公众股东会站在我们一边！”

　　包伟士以牙还牙，说：“我们将奉陪到底，只要你们不怕摊薄手中的股权的话。置地不是九龙仓，更不是港灯，置地就是置地！是怡和的手中置地！”